Cei care Îl urmează pe Dumnezeu trebuie măcar să se poată lepăda de tot ceea ce au. Dumnezeu a spus în Biblie: „Oricine dintre voi care nu renunță la toate bunurile lui, nu poate fi ucenicul Meu” (Luca 14:33). Ce înseamnă să te lepezi de tot ceea ce ai? Înseamnă să renunți la familie, la muncă, la toate legăturile lumești. E ceva ușor de făcut? Este foarte dificil. Fără voința de a o face, nu se poate realiza sub nicio formă. Când cineva are voința să renunțe, are în mod natural și voința de a îndura greutățile. Dacă cineva nu poate îndura greutățile, nu va putea renunța la nimic, cu toate că și-ar dori. Sunt și unii cărora, după ce au renunțat la familiile lor și s-au îndepărtat de cei dragi, li se face dor după ce-și îndeplinesc îndatoririle pentru un timp. Dacă într-adevăr nu pot suporta, ar putea să fugă acasă în secret ca să arunce o privire și apoi să se întoarcă la îndeplinirea îndatoririlor. Unele persoane care și-au părăsit căminul pentru a-și îndeplini îndatoririle nu se pot stăpâni să nu li se facă dor de cei dragi de Anul Nou sau de alte sărbători și, când toată lumea doarme noaptea, plâng în secret. Când termină, se roagă la Dumnezeu și se simt mult mai bine, după care revin la îndeplinirea îndatoririlor. Chiar dacă oamenii aceștia au putut să renunțe la familiile lor, nu sunt capabili să îndure o mare suferință. Dacă nu pot scăpa nici măcar de aceste sentimente pentru relațiile trupului, cum vor putea ei oare să se sacrifice sincer pentru Dumnezeu? Unii sunt capabili să se lepede de tot ceea ce au și să-L urmeze pe Dumnezeu, renunțând la slujbele și familiile lor – dar care este scopul lor atunci când fac acest lucru? Unii încearcă să dobândească har și binecuvântări și alții, ca Pavel, sunt doar în căutarea unei cununi și a unei recompense. Puțini se leapădă de tot ceea ce au pentru a dobândi adevărul și viața și pentru a atinge mântuirea. Deci, care dintre aceste căutări este în acord cu voia lui Dumnezeu? Este, desigur, căutarea adevărului și câștigarea vieții. Acest lucru este întru totul conform voii lui Dumnezeu și este cea mai importantă parte din credința în Dumnezeu. Poate cineva să câștige adevărul dacă nu se leapădă de lucrurile sau bogățiile lumești? Categoric nu. Sunt unii oameni care s-au lepădat de tot ceea ce aveau și și-au asumat îndatoririle, dar nu urmăresc adevărul și sunt mereu superficiali în îndeplinirea îndatoririlor. După ce plutesc în derivă în felul acesta timp de câțiva ani, nu au nicio mărturie bazată pe experiență și niciun câștig. Cei care caută doar faima, câștigul și statutul și care merg pe calea antihriștilor sunt și mai puțin capabili să dobândească adevărul. Sunt mulți oameni a căror credință în Dumnezeu constă în a-și îndeplini un pic datoria în timpul lor liber. Le va fi mai ușor acestor oameni să dobândească adevărul? Nu le va fi, după cum Mi se pare. Dobândirea adevărului nu este un lucru ușor. O persoană trebuie să îndure multe greutăți și să plătească un preț mare. Un om trebuie, mai ales, să experimenteze greutățile judecății și ale mustrării, ale încercării și ale rafinării și pe cele ale emondării. Toate aceste greutăți trebuie îndurate. Adevărul nu se poate câștiga fără a îndura multă suferință. De câte ori trebuie cineva să se roage la Dumnezeu și să caute adevărul în timpul acesta? Câte lacrimi de părere de rău trebuie vărsate pentru Dumnezeu? Câte din cuvintele lui Dumnezeu trebuie cineva să citească înainte de a fi luminat și iluminat? Câte bătălii spirituale trebuie să poarte cineva înainte de a birui în fața Satanei? Și cât durează experimentarea acestor lucruri? Câți ani trebuie să treacă pentru a câștiga în sfârșit adevărul și aprobarea lui Dumnezeu? Luați în considerare experiența lui Petru și veți ști. Este mântuirea și desăvârșirea omului de către Dumnezeu atât de simplă cum își imaginează lumea? A renunța la tot ceea ce ai nu este un lucru simplu. Ce înseamnă cu adevărat să te lepezi de tot ceea ce ai? „Tot ceea ce ai” include mai mult decât lucrurile exterioare, mai mult decât familia, cei dragi, prietenii, și mai mult decât profesia, salariul, bogăția și viitoarele posibilități. Dincolo de aceste lucruri, include aspectele legate de minte și suflet: cunoștințele, învățarea, punctul personal de vedere asupra lucrurilor, regulile de trai, preferințele trupului, precum și lucrurile la care aspiră cineva, ca faima, câștigul și statutul. Renunțarea la tot ceea ce ai constă, în principal, din aceste lucruri; toate fac parte din ceea ce înseamnă să renunți la tot ceea ce ai. E ușor să renunți deodată la lucrurile exterioare. Lucrurile la care oamenii țin, însă, la care aspiră și pe care le poartă în suflet drept cele mai importante și de preț pentru ei reprezintă tot ceea ce are cineva și sunt cel mai dificil de lepădat. Principalul motiv pentru care acum majoritatea oamenilor nu se pot lepăda este că nu pot renunța la aceste lucruri, deoarece sunt ceea ce ei îndrăgesc și prețuiesc cel mai mult. Faima, câștigul și statutul, de exemplu, sau gloria și bogăția, cariera mult iubită a cuiva sau cele mai de preț bunuri ‒ acestea sunt tot ce are un om și sunt lucrurile la care se renunță cel mai greu. Era un director de bancă și el a ajuns să creadă în Dumnezeu. A văzut că spusele lui Dumnezeu erau chiar adevărul și că tot ceea ce face Dumnezeu este lucrarea de mântuire a omului, dar, după ce a decis să se lepede de tot ceea ce avea și să-L urmeze pe Dumnezeu, s-a frământat cu privire la poziția lui la bancă. O clipă, s-a gândit: „Poziția mea la bancă este prețioasă. Este bine plătită și îmi oferă influență”, iar în clipa următoare, și-a zis: „Prin credința în Dumnezeu pot dobândi adevărul și viața eternă. Asta este important.” În inima lui se ducea o luptă continuă. Acum voia să fie director de bancă, apoi dorea să creadă în Dumnezeu. Acum dorea să pună mâna pe bani, apoi dorea să dobândească adevărul. Acum nu putea să renunțe la statutul său, apoi dorea să câștige viața eternă. Inima lui tot șovăia. Statutul de director de bancă era prea de preț pentru el și nu putea renunța. Luni în șir, a dus această luptă în inima lui până când, în cele din urmă și probabil reticent, a renunțat. Cât de greu i-a fost să renunțe la tot ceea ce avusese! Deși știa că slujba lui ca director de bancă era un lucru trecător care putea dispărea ca un nor de fum, tot nu i-a venit ușor să renunțe. Unii oameni sunt doctori, avocați sau directori la nivel înalt, iar avantajele și salariile lor sunt considerabile. Nu este ușor să renunți la astfel de lucruri; cine știe de câte luni de lupte lăuntrice vor avea nevoie pentru a renunța. Dacă cineva se luptă câțiva ani înainte de a se lepăda de aceste lucruri și până în acel moment lucrarea lui Dumnezeu e încheiată, oare mai are rost totul? În acel moment, persoana aceea poate cădea doar pradă dezastrului, jelindu-se și scrâșnind din dinți. Vei putea intra în Împărăția lui Dumnezeu doar dacă te lepezi de tot ceea ce este important pentru tine, pentru a-L urma pe Dumnezeu și a-ți face datoria, pentru a urmări adevărul și a câștiga viață. Ce înseamnă să intri în Împărăția lui Dumnezeu? Înseamnă că ești capabil să renunți la tot ceea ce ai și să-L urmezi pe Dumnezeu, să iei aminte la cuvintele Lui și să te supui rânduielii Lui, să I te supui întru totul; înseamnă că El a devenit Domnul și Dumnezeul tău. Pentru Dumnezeu, acest lucru înseamnă că ai intrat în Împărăția Lui și, indiferent ce dezastre se abat asupra ta, te vei bucura de protecția Lui, vei putea supraviețui și vei fi unul dintre oamenii din Împărăția Lui. Dumnezeu te va recunoaște ca adeptul Lui sau îți va promite să te desăvârșească, dar, prima dată, trebuie să-L urmezi pe Hristos. Doar astfel vei fi inclus în pregătirea pentru Împărăție. Dacă nu-L urmezi pe Hristos și ești în afara Împărăției lui Dumnezeu, Dumnezeu nu te va recunoaște. Și, dacă Dumnezeu nu te recunoaște, chiar dacă îți dorești să fii mântuit și să câștigi promisiunea lui Dumnezeu și desăvârșirea Lui, vei putea dobândi aceste lucruri? Nu vei putea. Dacă îți dorești să primești aprobarea lui Dumnezeu, trebuie mai întâi să fii vrednic să intri în Împărăția Lui. Dacă te poți lepăda de tot ceea ce ai pentru a urmări adevărul, dacă poți căuta adevărul în timp ce îți îndeplinești datoria, dacă poți acționa conform principiilor și dacă ai mărturii adevărate bazate pe experiență, atunci ești vrednic să intri în Împărăția lui Dumnezeu și să-I primești promisiunea. Dacă nu te poți lepăda de tot ceea ce ai pentru a-L urma pe Dumnezeu, nu ești demn să intri în Împărăția Lui și nu ai dreptul la binecuvântarea și la promisiunea Lui. Sunt multe persoane care au renunțat acum la tot ceea ce au și care își îndeplinesc îndatoririle în casa lui Dumnezeu, dar, cu toate acestea, nu vor putea neapărat să atingă adevărul. O persoană trebuie să iubească adevărul și să-l poată accepta înainte de a-l câștiga. Dacă cineva nu caută adevărul, nu-l poate dobândi. Ca să nu mai vorbim despre cei care își îndeplinesc datoria în timpul liber – experiența lor cu lucrarea lui Dumnezeu este atât de limitată, încât dobândirea adevărului va fi și mai dificilă pentru ei. Dacă cineva nu-și îndeplinește datoria sau nu urmărește adevărul, va rata minunata ocazie de a atinge mântuirea și desăvârșirea lui Dumnezeu. Unii oameni pretind că ei cred în Dumnezeu, dar nu își îndeplinesc îndatoririle și caută doar lucruri lumești. Înseamnă asta că renunță la tot ceea ce au? Dacă cineva crede în felul acesta în Dumnezeu, Îl va putea urma până la capăt? Priviți la discipolii Domnului Isus: printre ei erau pescari, țărani și un perceptor. Când Domnul Isus le-a strigat: „Urmați-Mă!”, și-au lăsat slujbele și L-au urmat pe Domnul. Nu s-au mai gândit la slujbele lor sau dacă vor avea cum să-și câștige traiul apoi și L-au urmat de îndată pe Domnul Isus. Petru I s-a dedicat Lui cu toată inima, îndeplinind însărcinarea dată de Domnul Isus până la capăt și respectându-și datoria. De-a lungul întregii sale vieți, el a urmărit iubirea lui Dumnezeu și, la final, a fost desăvârșit de Dumnezeu. În prezent, sunt unii oameni care nici măcar nu reușesc să se lepede de tot ceea ce au și, totuși, își doresc să pătrundă în Împărăție. Oare nu visează?

Ca să crezi în Dumnezeu, nu este îndeajuns să ai entuziasm. Trebuie să-I înțelegi voia, metoda de a-i desăvârși pe oameni, ce oameni desăvârșește și atitudinea și modul de abordare pe care ar trebui să le aibă cineva față de desăvârșirea oamenilor de către Dumnezeu. Mai mult, ca adept al lui Dumnezeu, trebuie să știi cât este de important să urmezi calea lui Dumnezeu. Acest lucru e legat de capacitatea unei persoane de a dobândi sau nu adevărul. A urma calea lui Dumnezeu înseamnă a practica adevărul. Doar prin punerea în practică a adevărului te poți supune sincer lui Dumnezeu, așadar, practicarea adevărului este esențială pentru dobândirea lui. Dacă cineva nu înțelege adevărul sau nu știe cum îl poate pune în practică, nu va putea nicicând să-l dobândească. Acesta e motivul pentru care cea mai importantă parte din credința în Dumnezeu este practicarea adevărului. Doar aceia care pun în practică adevărul pot atinge supunerea față de Dumnezeu, doar ei vor putea înțelege pe deplin adevărul și doar cei care înțeleg pe deplin adevărul Îl cunosc pe Dumnezeu. Toate aceste lucruri sunt atinse practicând adevărul. Indiferent de câți oameni cred în Dumnezeu, Dumnezeu Se uită la aceia care-I urmează calea, care practică adevărul și care I se supun sincer. Cei care cred în Dumnezeu trebuie să înțeleagă și să practice adevărul, pentru a deveni oameni care urmează voia lui Dumnezeu și care I se supun. Cei care urmăresc adevărul trebuie mai întâi să înțeleagă de ce ar trebui să creadă oamenii în Dumnezeu de-a lungul vieții, cum Dumnezeu a săvârșit lucrarea de mântuire a oamenilor de la venirea pe pământ și ce trebuie să atingă cei care urmăresc adevărul înainte de a dobândi mântuirea și a fi vrednici să primească promisiunea lui Dumnezeu și binecuvântarea Lui. În trecut, nimeni nu înțelegea aceste adevăruri. Toată lumea credea în Dumnezeu conform noțiunilor și închipuirilor oamenilor, considerând că a crede în Dumnezeu se referea la a primi binecuvântări, o cunună și o răsplată. Ca urmare, toți se împotriveau voii lui Dumnezeu, se abăteau de la adevărata cale și porneau pe cea a antihriștilor. De aceea, dacă cineva dorește să înțeleagă adevărul, să dobândească adevărul și să fie mântuit, trebuie să corecteze aceste păreri eronate din trecut asupra credinței în Dumnezeu. Noțiunile religioase, închipuirile și părerile lor teologice sunt deosebit de absurde; toate contravin adevărului și sunt niște sofisme amăgitoare. Dumnezeu nu aprobă deloc modurile în care cred persoanele religioase. Dacă oamenii vor continua să procedeze la fel și să caute binecuvântări, o cunună și recompense, dacă vor continua să creadă în Dumnezeu cu acest fel de atitudine, vor putea dobândi adevărul și viața? Categoric nu. Ce perspectivă ar trebui să adopte oamenii, atunci, în credința lor în Dumnezeu? Trebuie să începi prin a înțelege voia lui Dumnezeu și să vezi limpede felul în care El îi mântuiește pe oameni. Dacă nu vei căuta adevărul, ci vei continua să crezi în Dumnezeu conform propriilor noțiuni și închipuiri, dacă vei continua să cauți faima, câștigurile, statutul, bogăția și lucrurile lumești, atunci, chiar dacă vei cuceri lumea întreagă, va merita dacă vei plăti cu prețul propriei vieți? Unii oameni spun: „Când voi câștiga suficient de mulți bani și voi avea o carieră de succes, când îmi voi realiza ambițiile și îndeplini visurile, atunci voi deveni credincios cu adevărat.” Te așteaptă Dumnezeu? Te așteaptă lucrarea lui Dumnezeu? Dacă nu poți renunța acum la acele lucruri, Dumnezeu nu-ți cere să renunți imediat, dar trebuie să practici renunțarea. Dacă într-adevăr nu poți, roagă-te la Dumnezeu și bazează-te pe El. Lasă-L să te îndrume. Mai departe, trebuie să cooperezi și să-ți îndeplinești îndatoririle. Care este scopul îndeplinirii îndatoririlor? De fapt, este acela de a pregăti fapte bune. Chiar dacă în cele din urmă nu vei putea fi desăvârșit în întregime, trebuie măcar să pregătești câteva fapte bune, ca să I le poți aduce drept dovadă atunci când va veni clipa în care Dumnezeu îi va răsplăti pe cei buni și îi va pedepsi pe cei răi. Într-o zi, lucrarea lui Dumnezeu va ajunge la final și El va începe să recompenseze binele și să pedepsească răul. Te va pune să-ți prezinți faptele bune și, dacă nu vei avea niciuna, s-a terminat cu tine – vei fi pedepsit cu siguranță. Să spunem, de exemplu, că ai crezut în Dumnezeu vreo zece ani și singura îndatorire valoroasă pe care ai îndeplinit-o a fost să răspândești Evanghelia în timpul liber și să convertești astfel câțiva credincioși. Nici măcar nu știi dacă acei oameni își vor păstra convingerea până la final. Poți dovedi acest lucru în fața lui Dumnezeu? Cu siguranță nu. Trebuie să iei în calcul ce tip de rezultate ar trebui să obții pentru a I le putea oferi lui Dumnezeu și ce fel de mărturie bazată pe experiență trebuie să ai ca să-L mulțumești și să-L convingi să te recunoască drept adeptul Lui. Nu te poți mulțumi doar recunoscând întruparea actuală a lui Dumnezeu și acceptându-L în inima ta pe Hristos din zilele de pe urmă și nimic mai mult. Dumnezeu vrea să vadă adevărata ta mărturie bazată pe experiență și roadele supunerii în fața lucrării Lui. Ceea ce va testa Dumnezeu în cele din urmă este dacă ai dobândit adevărul și dacă ai viață. Trebuie să înțelegi voia lui Dumnezeu. Dacă doar te numeri printre enoriașii de la biserică sau îndeplinești o datorie, dar nu urmărești adevărul și, după câțiva ani de credință în Dumnezeu, nu ai nicio mărturie bazată pe experiență, te poate totuși recunoaște Dumnezeu? Dacă Dumnezeu nu te recunoaște, atunci rămâi în afara casei Lui. Dacă doar pretinzi că tu crezi în Dumnezeu, dar nu urmărești adevărul, ce va avea de câștigat în cele din urmă credința ta? Nu te vei fi încadrat nici pe departe în standardele pe care le cere Dumnezeu! Dobândirea adevărului nu este așa de simplă cum își imaginează oamenii; o persoană trebuie să îndure multe încercări și necazuri, multă suferință și rafinare înainte de a putea atinge adevărul și a-L cunoaște pe Dumnezeu. Când experimentezi în acest fel lucrarea lui Dumnezeu, dacă nu te lepezi de tot ceea ce ai pentru a-L urma, poți fi mântuit? Poți experimenta lucrarea lui Dumnezeu doar crezând în El într-o frântură din timpul tău liber? Cum poți experimenta asta crezând în Dumnezeu de acasă? Cum poți experimenta asta trăind în lumea exterioară? Prin urmare, renunțarea la tot este o condiție pentru a-L urma pe Dumnezeu. Dacă nu poți renunța la tot ceea ce ai, nu poți dobândi adevărul și, dacă nu poți dobândi adevărul, nu ești vrednic să pătrunzi în Împărăția lui Dumnezeu. Acesta este un fapt pe care nimeni nu-l poate schimba.

All Scripture quotations in this product are from Nouă Traducere În Limba Română (NTLR). Copyright © 2006 by Biblica, Inc.®. Used by permission. All rights reserved worldwide.